Ученые университетов Калифорнии в Сан-Франциско и Лос-Анджелесе дали надежду на излечение возрастного заболевания суставов, от которого страдает более 200 миллионов человек во всем мире.
Женщины особенно подвержены остеопорозу, поскольку с возрастом у них снижается уровень эстрогена. Когда эстроген в достаточном количестве присутствует в крови, он обеспечивает прочность костям. Впрочем, это побочный эффект эстрогена, поскольку главная его задача — обеспечить женщине возможность продолжения рода.
Но после того, как представительница прекрасного пола выходит из детородного возраста, природа уже в принципе не заботится о сохранении ее суставов. Когда уровень эстрогена в крови снижается, а концентрируется больше в гипоталамусе, он сдерживает воспроизведение костной ткани, и кости становятся более хрупкими, что сильно снижает качество жизни, приводит к переломам и другим проблемам со здоровьем.
Эксперты задались целью проследить цепочку химических реакций и повлиять на нее. Оказалось, что если воздействовать на рецепторы эстрогена непосредственно в мозге, то можно остановить разрушение костей. Результаты опытов опубликованы в журнале Nature Communications.
Если блокировать сигналы, которые производят клетки гипоталамуса (происходит это за счет удаления рецепторного белка), то костная ткань не только перестает разрушаться, но и начинает увеличиваться. Опыты проводились на мышах, и при удалении рецепторного белка у старых мышей с низким уровнем эстрогена, в их костях ускорялся метаболизм, и костная масса увеличивалась у них на 50% и сохранялась на высоком уровне до самой их смерти.
Исследование калифорнийских ученых четко продемонстрировало взаимосвязь эстрогена и гипоталамуса мозга у женщин, однако выявленный механизм и возможность воздействия на него позволяет остановить процесс разрушения костей и у мужчин. Так что у человечества появилась надежда до глубокой старости сохранять физическую активность и подвижность.
