Рак – это злокачественное новообразование, которое развивается из-за бесконтрольного размножения эпителиальных клеток различных тканей и органов. Ежедневно в организме каждого человека образуются раковые клетки, но благодаря системам клеточного и гуморального иммунитета, они не успевают развиться в опухоль и погибают. Если иммунный ответ недостаточный, атипичные клетки остаются незамеченными, что впоследствии переходит в опухоль и рак.
Каждый рак – опухоль, но не каждая опухоль – рак. Дело в том, что новообразования не обязательно представляют опасность для организма. Некоторые образования с четкой локализацией могут быть доброкачественными и вовсе не наносить вреда. Исключения представляют только те случаи, когда опухоль заметна и приносит эстетический дискомфорт. Или что хуже – когда она развивается в жизненно важном органе и сдавливает окружающие ткани (спинной или головной мозг, лёгкие, область сердца).
Основные критерии, по которым можно судить о характере новообразования: степень зрелости и схожесть клеток между собой, скорость и характер роста, влияние на организм. А также наличие или отсутствие метастазов, чётких границ и рецидивов после удаления.
Следует помнить, что доброкачественные образования склонны к перерождению в злокачественные, поэтому оба заболевания требуют лечения.
Атипичные клетки происходят из нормальных, которые вследствие трансформации теряют способность к апоптозу (запрограммированной гибели) и начинают беспрерывное размножение. Подобная трансформация происходит из-за мутации ДНК, что нарушает жизненный цикл клетки. Если иммунитет вовремя не распознаёт эти клоны, они продолжают делиться и вскоре появляются первые признаки заболевания.
Далее патологические островки кровотоком распространяются в соседние органы и ткани, из-за чего возникают метастазы. Чаще всего их находят в печени, лёгких, костях и мозге. Без своевременного лечения подобные образования быстро истощают запасы организма и человек погибает.
Изучением причин развития, диагностики и лечения опухолей любого характера занимается наука онкология.
Пока нет единого мнения, что могло бы приводить к развитию рака. Однако существует три основных теории риска, которые помогают предположить этиологию процесса:
1. Физическая – усиленное влияние радиации или ультрафиолетового излучения. Так, например, после взрыва атомной бомбы в Японии был зафиксирован значительный рост заболеваемости несколькими видами рака среди тех, кто пережил бомбардировку.
Имеет смысл напомнить здесь, что флюорографию следует делать не чаще, чем раз в год, т.к. более частые рентгенологические исследования могут служить причиной развития рака. В особенности молочная железа является восприимчивой к ионизирующим излучениям, которые могут запустить рост злокачественной опухоли.
Ультрафиолетовое излучение активирует меланоциты, что ведет к высвобождению меланина – пигмента, который защищает кожу человека от солнечного излучения. Однако, когда клетки накапливают достаточно мутаций, запускается рост злокачественной опухоли кожи — меланомы.
2. Биологическая – возможная связь с перенесёнными ранее заболеваниями или наследственная предрасположенность. Известно, что некоторые виды сарком могу быть вызваны онкогенными вирусами, например вирусом герпеса 8 типа. Кроме того, существует версия накопления мутаций в клетках в первой половине жизни.
3. Химическая – действие канцерогенных веществ, что провоцирует сбои в работе клеток. К химическим канцерогенам относятся все процессы, связанные со сжиганием – курение табака, сжигание мусора, дерева, угля, нефтепродуктов.
Канцерогенными являются синтетические и природные силикаты, которые широко используются в производстве стекла, цемента, керамики. В пищевой промышленности силикаты используются в качестве добавок Е554, Е555, Е556, Е559.
Некоторые металлы также обладают генотоксической канцерогенностью. Самые распространенные, в том числе металлы, которые часто встречается на кухне – являются никель и хром.
Клиника проявляется не сразу, что затрудняет раннюю диагностику. Как правило, симптомы зависят от расположения очага, но есть и общие признаки.
Местные проявления: недавно появившаяся припухлость или уплотнение, необычные изменения формы или размера груди, воспаление, кровотечение, желтушность кожи со слизистыми оболочками, необычные узелки ткани.
Общая симптоматика: резкая необъяснимая потеря веса, нарушение или извращение аппетита, иммунодефицит, повышенное потоотделение по ночам, анемия, изменения в работе кишечника, хроническая изжога, потеря аппетита, хроническая усталость.
Признаки метастазов: увеличение лимфоузлов и/или печени, кашель (возможно с примесями крови), боль в костях и/или патологические переломы, нарушения нервной системы.
Часто развивается нарушение психического статуса. Это часто связано с метастазами в головной мозг или печень (печёночная энцефалопатия), реакцией организма на препараты, изменением гормонального статуса и просто страхом смерти.
Не существует универсального метода диагностики для всех видов рака. В пакет обязательных исследований входят общий анализ крови и мочи, биохимический анализ крови и коагулограмма, а также УЗИ, МРТ и КТ-онкоскрининг. Данные скрининговых тестов на онкомаркеры нельзя считать окончательными, но они могут быть полезными для понимания необходимости дополнительного обследования, т.к. указывают на возможность развития той или иной злокачественной патологии у человека. Проблема однозначной достоверности онкомаркеров в том, что похожие по составу соединения циркулируют в крови при обычных воспалениях.
Главным методом постановки диагноза является биопсия подозрительного новообразования с гистологическим исследованием материала на наличие онкологического заболевания. Более того, окончательная постановка диагноза невозможна без этих данных. Помните: ранняя диагностика – залог эффективного лечения!
Выбор схемы терапии зависит от локализации, степени и стадии процесса. Сейчас используют несколько основных методов лечения:
- Удаление опухоли. Помогает полностью избавиться от злокачественного процесса, при условии отсутствия метастазов, что возможно лишь на ранних стадиях. Иногда прибегают к оперативному иссечению с целью облегчить жизнь пациента. Например, если рак вызвал непроходимость кишечника или сдавление желудка.
- Химиотерапия. Эффект достигается внутривенным введением препаратов, подавляющих рост быстроделящихся клеток. Минус таких лекарств в том, что они действуют на все клетки организма: как атипичные, так и нормальные. Вследствие этого может возникать множество побочных реакций.
- Радиотерапия. Принцип такой же, как у химиотерапии, только вместо препаратов идёт облучение. Считается, что такой вид терапии наносит меньший вред здоровым клеткам.
- Криотерапия – воздействие на раковые клетки холодом, который вызывает гибель с последующим некрозом опухолевого узла.
- Иммуно- и гормонотерапия. Не являются самостоятельными методами лечения, но помогают продлить жизнь пациентов и усилить эффект основных лечебных мероприятий.
