Как можно защититься от вирусных инфекций и что по этому поводу думают ученые?
Рассказываем об основных тенденциях и научных знаниях на эту тему, а еще предлагаем пройти тест по итогам нашей трилогии о респираторных вирусах.
Что такое или кто такие вирусы?
Давайте определимся с понятием вирус.
Вирус — это неклеточный инфекционный агент, который может воспроизводиться только внутри клеток. Вирусы и бактерии объединяет то, что они являются патогенами различных заболеваний, вирусы по размеру примерно в сто раз меньше, чем бактерии.
Можно ли считать вирус живым организмом?
Скорее нет, чем да, потому что вирус не может жить вне другого живого организма.
Вирус не накапливает и не производит энергию, а также не поддерживает внутреннюю среду, потому что ее просто нет. С другой стороны, вирус эволюционирует, мутирует и размножается, передает генетическую информацию следующим поколениям, что характерно для живого организма. Вот такой парадокс.
Вирусы поражают клетки организмов из всех царств, включая клетки растений, грибов, животных и человека. Вирус вне клетки не размножается, но может прожить некоторое время без неё.
Некоторые вирусы могут выживать на поверхностях от нескольких часов до нескольких суток, именно поэтому необходимо соблюдать правила гигиены, особенно в периоды эпидемий и пандемий вирусных инфекций.
Существуют разные пути распространения вирусной инфекции:
- воздушно-капельный (кашель, чихание)
- с кожи на кожу (при прикосновениях и рукопожатиях)
- с кожи на продукты (при прикосновениях к пище грязными руками вирусы могут попасть в пищеварительную и дыхательную системы)
- через жидкие среды организма (кровь, слюну и другие)
Попав в клетку, генетический материал вируса начинает воспроизводиться и многократно умножается, подстраивая её функции под свои нужды. Клетки пораженного организма начинают «штамповать» вирусы — этот процесс называется репликация (процесс размножения вирусов). В ходе репликации вирус, используя собственный генетический материал и синтетический аппарат «клетки-хозяина», воспроизводит подобное себе потомство.
В основе способности вирусов к изменениям лежат мутации, что позволяет вирусам приспосабливаться и повышает их выживаемость. Мутация помогает вирусам быстро эволюционировать, что в свою очередь затрудняет борьбу с вирусами и создание эффективных противовирусных препаратов.
Кстати, вирусные заболевания бесполезно лечить антибиотиками, т. к. они не оказывают на них лечебного эффекта. Антибиотики назначают тогда, когда к вирусной инфекции присоединилась бактериальная. Так что для борьбы с вирусными инфекциями нужны именно противовирусные препараты.
Куда мутируют вирусы?
Как мы выяснили, эволюция в ходе мутации помогает вирусам выживать и приспосабливаться. Кроме того, хорошо, чтобы и носитель вируса — человек — тоже выжил. Помним, что вирус живет только в живой клетке в качестве «нежеланного гостя», и если «хозяин» погибает, то и вирус тоже. Вирусам не выгодна гибель «хозяина».
Следует отметить, что пандемия COVID-19 показала, что возбудитель SARS-CoV-2 многократно мутировал и со временем клинические проявления коронавирусной инфекции стали очень похожи на симптомы сезонных ОРВИ, но с более тяжелыми последствиями. По ожиданиям многих экспертов, коронавирус либо станет обычной сезонной ОРВИ, либо уже ею стал, но не стоит недооценивать коронавирус, он очень коварен.
Так, по данным ВОЗ распространение новых вариантов COVID-19 в настоящее время зарегистрировано во всем мире, например: XEC — это новый штамм, который объединяет в себе генетический материал подштаммов Омикрон.
С опаской ученые смотрят и на ситуацию с гриппом, об этом говорится в глобальной стратегии Всемирной организации здравоохранения. Т.к. вирус гриппа — один из самых распространенных вирусов на планете, кроме того, его обнаруживали у других млекопитающих, птиц и даже рыб.
Грипп — острое респираторное вирусное заболевание, вызываемое вирусами гриппа и поражающее в первую очередь верхние дыхательные пути, а также бронхи и лёгкие.
Люди могут заражаться вирусами гриппа птиц, свиного гриппа и гриппа других животных. Вирусы свиного гриппа подтипов A(H1) и A(H3) вызывают спорадические случаи заражения среди людей.
Представители ВОЗ заявили, что глобальное распространение вируса птичьего гриппа среди млекопитающих, включая людей, представляет собой серьёзную проблему для общественного здравоохранения, так как вирус птичьего гриппа, известный также как H5N1, имеет чрезвычайно высокий уровень смертности.
Также, по оценке ВОЗ, от осложнений респираторных вирусных инфекций умирают примерно 3,9 млн человек в год.
Наряду с новыми инфекциями остаются те, которые также вызывают у ученых озабоченность. Достаточно вспомнить множество различных вирусов оспы: овец, коров и других животных. В Африке постоянно регистрируются случаи инфицирования человека вирусом оспы обезьян. Оспа обезьян – вирусное зоонозное заболевание (т. е. инфекция, передающаяся человеку от животных), симптомы которого схожи с клиническими проявлениями натуральной оспы, однако течение болезни в случае оспы обезьян обычно менее тяжелое.
Вирусы расширяют ареал своего обитания. Поэтому переход вируса от одного хозяину к другому — это эволюционный процесс».
Как защититься от вирусов?
«Противовирусные препараты делятся на две основные группы, — говорит профессор Петров Владимир Александрович. — Одна группа лекарств, борющихся с вирусными заболеваниями, препятствует проникновению вирусов в здоровые клетки. Вторая группа занимается уничтожением вирусов, которые уже проникли внутрь, а также препятствует их выходу из зараженных клеток».
Как правило, точкой приложения противовирусного препарата является воздействие на вирус в процессе его размножения, т. е. создания многочисленных вирусных копий.
Например, современные препараты на основе действующего вещества молнупиравира «обманывают» вирус во время процесса репликации, выстраиваясь в вирусную РНК с помощью фермента РНК-полимеразы, что приводит к накоплению ошибок в геноме вируса, так называемой «катастрофе ошибок», результатом чего является подавление репликации вируса и его гибель.
Говоря о борьбе против вирусов, профессор Владимир Александрович Петров добавляет:
«Противовирусный препарат на основе молнупиравира Эсперавир, по данным клинических исследований, приводит к элиминации (удалению) вируса из организма на 6-7- й день терапии. Кроме того, молнупиравир способен блокировать развитие не только коронавируса, но и других РНК-вирусов, не исключен вариант его применения при гриппе в дальнейшем».
Говоря о борьбе против вирусов, профессор Владимир Александрович Петров добавляет, что у ученых появилась новая диагностическая возможность — геномное секвенирование. Так, используя геномный анализ, можно изучать ту или иную пробу и видеть в ней геномы возбудителей. Это позволяет быстро понять, что собой представляет новый вирус, и определить стратегии борьбы с ним.
Как одна из стратегий борьбы эффективна вакцинация. Например, сегодня успешно моделируется эволюция вирусов гриппа и определяются штаммы в ежегодные вакцины от гриппа.
«Взаимодействие человека и вируса — это взаимодействие макро- и микроорганизма со всеми законами природного мира, — подытоживает профессор. — Конечно, все известные нам сегодня патогенные вирусы — это не предел. Мы будем познавать новые вирусы и методы борьбы с ними».
А теперь предлагаем проверить себя, насколько внимательно вы читали нашу трилогию про респираторные вирусы.
